Anekdotes uit de sportgeneeskunde - Thomas Wessinghage

Voor de zevende editie van het Limburgs Congres voor Sportgeneeskunde, die in november 1988 doorging, mochten wij gastheer zijn voor de meeting van de North-West European Chapter of Fims. Tijdens die internationale sessie kwamen notoire sprekers uit de sportgeneeskunde aan het woord uit Canada, Denemarken, Duitsland, Finland, Ierland, Nederland, Noorwegen en Zweden.

De sessie werd geleid door de Belgische Prins Alexandre de Merode (1934-2002), de toenmalige voorzitter van de medische commissie van het Internationaal Olympisch Comité.

Een van de sprekers was Thomas Wessinghage (1952-) die het onderwerp ‘The age related selection of sport from the orthopaedic point of view’ behandelde. Wessinghage was een voormalige Duitse atleet, die gespecialiseerd was in de 1.500 en 5.000m. Eind jaren 1970, begin van de jaren 1980 domineerde hij de 1.500m in Europa, de vijf Europese titels zijn er het mooie bewijs van. Hij werd geselecteerd voor vier Olympiades, maar door de Duitse boycot kon hij niet deelnemen aan de Spelen van Moskou en een beenbreuk hield hem thuis van de Spelen in Los Angeles. Op de Spelen van 1972 in München liep hij de 1.500m, vier jaar later in Montreal de 800 en de 1.500m. Met 62 internationale deelnames is hij recordhouder bij de Duitse atletiekbond en in totaal veroverde hij 22 Duitse titels
In augustus 1977 in Keulen verbeterde Wessinghage met zijn teammaats het wereldrecord 4 x 1500m. Pas 30 jaar later, tijdens de Memorial Vandamme, werd die chrono van 14.38.8 door een Keniaans kwartet verbeterd. In 1980 vestigde hij met 3.31.58 een nieuw Duits record op de 1500m en die besttijd houdt nog altijd stand, net als de 4.52.20 uit 1982 over 2000m. In 1975 won hij in Nice de Europacup over 1500m, in 1979 in Montreal de Worldcup over 1500m en in 1983  de Europacup over 5000m in Londen.
Het hoogtepunt van zijn sportieve carrière was de Europese titel over 5.000m van 1982 in Athene.
In 1977 voltooide hij zijn studies Geneeskunde en werd hij Medisch Directeur en hoofdarts van de Rehaklinik Saarschleife in het Saarlandse Mettlach. In 2002 aanvaardde hij de functie van Medisch Directeur van de Rehaklinik in Damp aan de Ostzee en in 2008 verhuisde hij naar Beieren waar hij in Bad Wiessee Medisch Direkteur werd van de drie klinieken van Medical Park AG. In diezelfde periode was hij ook Professor aan de Deutschen Hochschule für Prävention und Gesundheitsmanagement in Saarbrücken.